[ ...suite de ~ICI~]

RP conjoint entre Vashti et le P.N.J

Peu après l'intervention de la Déesse, Vashti tint parole et quitta les égouts afin de s'en aller rejoindre les docks de Nandis. Mais la route fut longue et remplie de pensées pour l'ex-future sorcière ! Elle avait beau se ficher de pas mal de choses, elle ne pouvait quand même pas ignorer la gravité de sa situation. D'abord Yloumna, et maintenant sa mère... décidément pas un pour rattraper l'autre ! Sur terre comme au ciel l'incompétence régnait ! À supposer que ses pouvoirs lui soient restitués, au même titre que son physique, et que la rousse soit trouvée, quelle sera la prochaine étape ? Vashti n'était pas dupe, et ce malgré l'apparition théâtrale de Loominëi. Telle une prestidigitatrice, ses lumières n'étaient là que pour masquer la vérité ! La sorcière se doutait bien qu'elle n'avait pas même le début d'une piste. Pour d'évidentes raisons, elle lui aurait dit tout ce qu'elle devait savoir immédiatement. Lorsque l'on déteste quelqu'un, quelle que soit la raison, en général on fait tout pour ne plus être dans le devoir de l'approcher ! Donc pourquoi s'en reviendrait-elle afin de lui donner d'autres instructions ? Bien entendu, une Déesse ne pouvait pas dire à une Mortelle qu'elle était dans l'impasse et que l'avenir de tous y compris des Cieux reposait entre ses mains... ce serait tellement humiliant !

Plus d'une heure s'était écoulée, et la fatigue commençait à se faire sentir. Le vent marin lui sifflait dans les oreilles, et l'odeur de l'écume s'annonçait en son nez comme le préambule d'une aventure dont elle ne reviendrait sans doute jamais. Malgré la profondeur de la nuit, le quai croulait sous l'agitation des manants qui l'arpentaient. Ne se préoccupant guère de cela, Vashti déambulait parmi la pestilence de cette populace insensée, et pourtant c'était elle qui sortait des égouts, c'est dire le niveau de vie qu'ils devaient avoir ! Toutefois, ça sera dans un petit coin ombrageux que la jeune fille daignera enfin se poser. Elle venait de remplir sa part du marché, désormais, c'était à ce semblant de Déesse d'honorer le sien !


- Psst ! Pourquoi stopper ici ? Demanda tout-à-coup une voix dans l'obscurité.

- Dégage ou je t'étripe ! Rétorqua furieusement Vashti, frustrée d'être dérangée dans son seul moment de quiétude.

- Je ne me vois pas faire ça désolée. Se moqua la femme. Et si vous le pouviez, vous l'auriez déjà fait !

Cherchant alors sa dague afin de mettre sa menace à exécution, Vashti comptait bien lui faire ravaler ses paroles. - C'est peut-être ça que vous cherchez ? Interrompit l'ombre en pointant ladite arme sous le nez de la jeune fille. À la suite de quoi, elle s'avança légèrement afin de lui révéler ses traits.

- Mais qu'est-ce que tu fiches ici bougresse ?! Retourne donc te vautrer dans la fange ! Vociféra Vashti après avoir reconnue la garce des égouts en la personne de Crystal.

- Non, Je tiens d'abord à m'excuser pour mon comportement. Enchaina la voleuse.

- Non mais tu divagues là, rend moi ça que je te taille en julienne ! Tonna t-elle tout en s'essayant de lui reprendre sa dague, mais d'un geste retrait des plus vifs, la garce la fit disparaitre sous son manteau.

- Si vous me laissez vous expliquer, je promets de ne plus vous déranger ensuite. Supplia t-elle.

- Et puis quoi encore ?! Tu me suis, tu me voles et tu voudrais en plus m'ennuyer avec tes histoires ?!

- Je ne l'aurais pas dit comme ça, mais... c'est l'idée. Avoua la détrousseuse.

Désarmée, éreintée, Vashti n'avait pas vraiment le choix... Aussi, elle capitula subtilement en basculant sa tête vers l'arrière afin de la laisser reposer contre le mur, de là, naquit un silence funèbre. Quant à Crystal, loin de se laisser intimider par le regard implacable de l'adolescente, esquissa un sourire gêné puis s'installa en tailleur juste en face de celle-ci. Déterminée mais non sans crainte, la fureteuse entama son récit...

- Ca va faire dix-huit mois que je vous suis Vashti...

À peine eut-elle terminé cette phrase que Vashti profita de l'occasion où elle abaissa les yeux pour lui bondir dessus tout en lui enserrant le cou de ses deux mains ! Désormais sur le dos, la vile ex-future sorcière prit soin de maitriser sa proie en imposant ses genoux sur chacun de ses poignets. À califourchon sur la taille de la gamine, Vashti comptait bien lui faire payer son effronterie au centuple !

- Tu ne dis plus rien ? Comment ça se fait ?! Grogna Vashti pendant que l'autre se tortillait tel un asticot. Toutefois, intriguée par le fait d'avoir été suivie si longtemps sans s'en être jamais rendu compte la poussa à déserrer son étreinte. La crever maintenant la priverait de toute réponse ! Pourquoi m'avoir suivie, hein ?!

D'une voix étranglée, Crystal répondit aussitôt : - J'allais vous le dire mais...

- PARLE ! Intima t-elle en s'écriant d'un ton rauque.

- S'était mon travail... une espionne sous les ordres de la guilde de la dague ensanglantée... La voleuse déglutissait avec peine, et son front commençait à suer. Pourtant son regard ne donnait pas l'impression d'une quelconque surprise quant à sa soudaine situation. J'étais en poste à la grande porte lorsque je vous ai vu... nous avions pour tâche de repérer les nouveaux venus et éventuellement les filer si leur dégaine ne nous plaisait pas. Ou dans le cas contraire, endoctriner de futurs sbires...

Tout en l'écoutant, Vashti libéra une de ses mains afin de reprendre sa précieuse dague toujours enfouie dans le manteau de la fureteuse. Lorsqu'elle s'en saisit, elle imposa avec force la lame sur le cou rougi de cette dernière.

- Continue ! Ordonna t-elle alors que le sang de Crystal commençait à perler sous le tranchant de son arme.

- Vous sortiez du lot, et de loin... mais vous ne correspondiez à aucun profil. Alors j'ai décidé de vous suivre afin d'en apprendre davantage. Malgré la douleur, l'espionne poursuivie, car quelque chose lui disait que si elle s'arrêtait, Vashti n'hésiterait pas à la trucider. Dans un premier temps ce fut purement professionnel, donc régulièrement je rendais compte de mes observations à la guilde. Je sus rapidement que la magie vous était chose commune, mais peu à peu... j'ai éprouvé de l'admiration pour vous. J'avais d'ailleurs beaucoup de mal à vous suivre, vous ne dormiez quasiment jamais... tout comme le fait de manger aussi, je ne vous ai jamais vu manger ! Je compris bien plus tard que vous échangiez votre état de santé avec des personnes fraiches. Toutefois... comme ça devenait plus personnel, les rapports sur vous ont commencé à se faire rare, mais pour ne pas alarmer mes supérieurs, j'en fis des faux...

- Donc tu as continué à me suivre ! Pourquoi faire ?!

- Mon rôle consistait à collecter des informations, jamais je ne devais prendre contact avec la cible. Je vous admirais de plus en plus, et mon rêve c'était qu'un jour je puisse vous aborder... C'est ridicule n'est-ce pas ? vous menacez ma vie en ce moment même, et paradoxalement vous réalisez mon rêve !

- Tu es complètement folle ma pauvre fille ! S'écoeura Vashti.

- Non ! Je n'ai jamais été aussi lucide justement ! S'offusqua Crystal. Vous êtes bien morte hier n'est-ce pas ?! Peu après votre rencontre avec Illiyasviel. À part vous, je ne connais personne capable de braver la mort comme vous l'avez fait ! Puis après un court instant de silence, l'espionne révéla son âge tel un coup de massue. J'ai trois mille ans Vashti ! Et je pense avoir passé suffisamment de temps à observer. Si je vous ai abordé à l'instant, c'est dans le seul but de vous proposer mon aide... Puis sur un ton plus gêné elle ajouta. De voyager avec vous, de me lancer concrètement dans l'aventure quoi...

- Je n'ai besoin de rien, gamine ! Surtout pas de toi !

- Je le sais Vashti, en dix-huit mois vous n'avez jamais cessé d'être seule. Mais durant ce laps de temps vous n'aviez aucune Divinité sur le dos, je me trompe ?! Vous n'êtes pas une prêtresse, égorgez-moi si je me trompe, mais avant que vous nous plantiez sur place, les Cieux ou les Abysses ce sont adressés directement à vous ?

- Qu'est-ce qui te rend si certaine, hein ?!

- C'est pourtant simple, après toutes ces heures à vous observer personne ne parvint à vous contrôler ! Alors que là, au coeur des égouts, vous avez révélé à Kathlyn que vous agissiez contre votre gré à cause de la Déesse noire. Puis quelques minutes plus tard, vous rebroussez chemin ! Moi je dis que seul l'équivalent d'Yloumna pouvait vous faire réagir comme ça...

- Intéressant ! Seulement, je n'ai que faire d'une cruche dans ton genre. Tu dis proposer ton aide, mais regarde-toi, une gamine à bout de force est sur le point de te saigner comme une truie !

- Oui c'est vrai, mais ai-je l'air surprise ? Est-ce que j'ai crié comme une jouvencelle terrifiée lorsque vous m'avez plaqué au sol ? Affichant un sourire en coin, Crystal s'expliqua. Il y une différence capitale entre nous Vashti, si on venait à nous mettre toutes les deux dans un monde totalement inconnu, je n'y survivrai pas une heure, alors que vous... vous y planteriez votre tante si je peux dire ça comme ça. Votre sens de l'improvisation est sans égal, l'intelligence à l'état pure en somme ! Mais moi... j'ai le savoir. En trois mille ans on en apprend des choses vous savez ! Je sais tout ce qu'il y a à savoir sur les légendes, l'histoire les contacts et j'en passe. Tout ce que je veux Vashti, c'est me mettre à votre service, pas vous pourrir l'existence !

- Si tu m'admires tant comme tu le prétends, à quoi rimait ton petit numéro dans les égouts ?!

- J'étais à la fois terrifiée et intimidée, je me suis dit que si je vous prenais de haut, j'arriverais à vous voir comme mon égale... Résultat des courses : je me suis complètement plantée !

- Bah voyons ! Je vais faire simple gamine, si tu réponds tu vis, si tu ne sais pas ou mens tu meurs. La condition étant posée voici la question : Je dois trouver une rousse parmi les pirates capable de commander au vent, qui est-ce ?!

- Même sans la couleur de cheveux j'aurais pu vous répondre. Se moqua Crystal. Cette fille c'est Lanae, une demie-Elfe, elle arpente le Corivace, bâtiment qui fit la fierté de la famille Hariil. Belle est le nouveau capitaine du navire et aspire à une vie bien différente de celle de ses défunts parents. N'étant pas apponté ici, je suppose que le Corivace à fait voile pour l'île de Tësnu, les pirates ne vont jamais plus loin que cet archipel.

- Bon, tu as droit à un sursis ! Deuxième question, mêmes conditions : Le monde menace de s'éteindre et même les Dieux sont paumés, quelle direction prendre ?!

- Heu... Sentant la lame faire pression sur son cou, Crystal se ressaisit. Je pense que seule une très ancienne entité pourrait apporter des réponses, ma connaissance sur le paranormal est très limitée, en revanche pour cette créature c'est aussi simple que de regarder dehors pour savoir le temps qu'il fait...

- Ca suffira ! Coupa Vashti tout en la libérant de son étreinte.

- Quoi ? Mais vous ne voulez pas savoir de quoi il s'agit ? S'étonna l'espionne en se frottant le cou.

- Il faut bien que je te donne une raison de vivre, non ?! Je pense que tu peux être utile, alors évite de me faire changer d'avis !

Avec beaucoup de mal, Crystal se retint de ne pas sauter partout afin de manifester sa joie. Vashti, celle qu'elle considérait comme une légende vivante venait d'accepter son aide ! C'était juste... wouaouu ! D'ailleurs, elle voulut d'office prendre l'initiative de lui faire gagner du temps.

- Je peux vous trouver une embarcation rapide afin de prendre le large immédiatement si vous voulez ?

- Je ne t'ai rien demandé que je sache ! Tu m'as bien dit que tu n'étais pas là pour me pourrir l'existence, et que fais tu à peine je tolère ta présence ?! Tu vas fermer ton clapet avant que je ne m'en charge, pour le reste, on attendra ici tant que je n'en n'aurais pas décidé autrement !

En somme, tant que la Déesse ne lui aura pas rendu ce qui lui revenait de droit ! Quant à Crystal, elle se doutait bien que la cohabitation n'allait pas être facile, pour l'une comme pour l'autre, mais la joie et l'excitation prenaient le pas sur tous ces petits doutes. Voyager avec Vashti, quel bonheur !

Alors que Crystal se dévoilait à Vashti, non loin de là s'en venait Kathlyn qui elle aussi n'en n'avait point terminé avec la sorcière. Au coeur des égouts, la gamine changea du tout au tout puis décida, sans fournir la moindre raison bien entendu, de planter la guerrière ainsi que l'espionne sur place. Soit elle en avait trop dit, soit pas assez ! Quoi qu'il en était, il ne serait pas judicieux, selon Kathlyn, de laisser sévir une criminelle, aussi juvénile soit-elle, dans les rues de Nandis. Et bien qu'un mendiant malodorant manqua de lui faire perdre sa piste, la guerrière fut soulagée de constater que sa proie avait fait une halte sur le quai. Crystal se trouvait déjà avec elle, et manifestement, elles semblaient avoir trouvé un terrain d'entente. L'entrée en scène de Kathlyn aurait été parfaite si la fureteuse avait su tenir sa langue...


- Avez-vous fait un détour, Kathlyn ? Se moqua ouvertement Crystal sans même s'être retournée. Vous permettez que je m'entretienne avec notre invitée ? Demanda l'espionne à Vashti par pure formalité, car voilà qu'elle se levait déjà afin d'accoster la guerrière.

Une combattante qui se détourne d'une bataille, ça couve souvent quelque chose. La rouquine semblait particulièrement intéressée par Vashti, et ses intentions, à l'instar de la personnalité de la sorcière, ne semblaient guère plus amicales. Crystal voulait en savoir plus sur les motivations de Kathlyn, et peut-être pourront-elles, elles aussi trouver un terrain d'entente.

- Allez-y doucement avec elle s'il vous plait. Ce n'est pas tous les jours que l'on croise une personne déchirée entre deux factions Divines. Reprit l'espionne en messe basse. Le Destin de cette fille promet d'être haut en couleur, et peut-être avez-vous, vous aussi un rôle à jouer dans son épopée future. J'ai trouvé ma place à ses côtés, et compte bien l'aider au mieux de mes connaissances. Et je suis persuadée qu'une Fidzdraken en mal d'action tel que vous, ne sera pas de trop. Et puis... Crystal décida de susurrer ces mots directement à son oreille. Ça vous permettrait également de garder un oeil sur elle.

Le reste dépendait uniquement de Kathlyn, soit elle profitait de la présente faiblesse de Vashti pour la traîner jusqu'à la garnison, ou bien elle se fiait aux dires de Crystal qui ne semblait pas être tombée de la dernière pluie.

Le crime a toujours existé et Kathlyn, malgré qu’elle ait grandi dans un milieu où vénérer Histhar n’a rien d’une exception, reste une femme assez terre à terre : si un criminel se doit d’être jugé, Kat se sait pas omniprésente, sans parler que ses devoirs se doivent de passer en priorité. Mais voilà, si le meurtre est une chose qui demande au moins des explications avant un quelconque jugement, que serait-elle si la noble déchue devait faire passer ses priorités avant le meurtre d’un représentant d’un dieu ? Voilà ce qui se passe quand la religion finit par s’inviter pendant les grands dilemmes. C’est la principale raison pour laquelle Kathlyn a fourré son nez dans une affaire qui, disons-le franchement, ne la regarde strictement pas. Aussi pour éviter une une explication à la garde pour le peu qu’elle ne tombe sur un capitaine buté qui n’a que faire de ses explications et qui veut vite trouver son coupable pour boucler cette affaire rapidement, aussi bien pour avoir les félicitations du clergé que pour éviter de les avoir sur le dos si l’enquête piétine.

En parlant de piétiner, un moment d’inattention et elle a perdu les deux femmes dans les égouts. Si remonter leurs traces n’a pas été bien compliqué, c’est surtout après s’être faite alpager par un mendiant qu’elle a failli les perdre définitivement. Estimant qu’il est plus utile à apprendre à un mendiant de monter un filet ou une canne à pèche que de lui donner la moindre piécette, autant dire que son argent il pourra toujours l’attendre, surtout que celui-ci sentait est plus apte à sentir la vinasse que le poisson à en juger à la bouteille qu’elle a cru entendre rouler une trentaine de secondes avant qu’il ne l’accoste. Le seul bon côté, c’est que les fureteuses n’ont pas été bien loin, faisant une halte au quai.

C’est la seconde fois que cette dénommée Crystal s’adresse à elle en utilisant son nom. Non pas que ça l’agace, Kathlyn sait que les guildes de voleurs ont pignon sur rues, surtout sur celles qui sont proche de l’entrée de la ville pour surveiller les nouveaux arrivants. Ce qui l’intrigue c’est la rapidité à laquelle cette espionne a les informations. Pour une citadine, reconnaître le blason d’une baronnie qui n’est pas à la porte d’à côté, il y a de quoi se poser quelques questions. Sans parler que cette Crystal lui a avoué qu’elle s’était déjà renseigner sa famille quand Kat étant jeune. A croire que ladite baronnie en question intéresse plus de monde que ce que la noble ne le croyait à Nandis.

- C’est une bien drôle de punition de la part de la déesse du Destin pour avoir tué l’un de ses représentants dans un lieu saint.  Je comprends que les plans des Dieux soient souvent incompréhensibles pour nous, simples mortels mais il n’en reste pas moins qu’elle a tué un prêtre de Loomineï dans un lieu saint. Et comme vous semblez bien en savoir long sur mon défunt père, vous vous doutez à ce à quoi je dois faire face en ce moment même.

Ce n’est pas dit que ses informations sur les Fitzdraken soient nécessairement à jour si ce n’est que « la fille s’est faite botter le cul de chez elle par un beau-frère obsédé par l’héritage des Fitzdraken », information qui a dû tourner au sein de la haute société. C’est en regardant cette fois-ci Vashi qu’elle continuera à parler à Crystal.

- Entre la trainer auprès de la garde puis laisser la Déesse se débrouiller avec ses prêtres par je ne sais de quelle manière pour la faire sortir si elle compte autant pour ses plans, et jouer les précepteurs pour garder un œil sur une gamine surexcitée et instable, ça serait comme chercher inutilement la complication.

Il y a aussi le sujet de la corruption et de cette secte. Kat ignore l’ampleur exact et si ça n’a pas déjà pourri la milice et même les cultes. Car ce passage secret au sein du temple soulève cette éventualité. Non, le sujet ne lui plait pas des masses.

- Très bien : négocions alors. Ma raison à Nantis, vous la connaissez déjà : je cherche des alliés, du financement et des informations mais je ne sais pas vraiment à qui me fier dans cette ville. Comme vous pouvez me fournir la troisième et que vous avez l’air de tenir au destin de cette criminel plus qu’à votre vie, je pense que l’on peut trouver un terrain d’entente.

La négociation existe, les contre-propositions sont là pour ça, mais le ton utilisé pour le terrain d’entente sonne assez faux car trop sec car la noble ne compte pas à ce que ça finisse dans une impasse. Pas besoin d'être sanguinaire pour que son interlocuteur finisse à la baille après un coup bien placé.

Au moment où Crystal se prononça, Vashti comprit immédiatement à qui elle s'adressait rien qu'au ton de sa phrase. Mais que venait-elle faire ici celle-là ? Pourquoi la suivre ?! L'ex sorcière trouva la réponse à cette question dans l'instant qui suivit. Et pour cause, sans qu'elle ne lui ait ordonné quoi que ce soit, voilà que la fureteuse alla d'elle-même, à la rencontre de la rouquine. Trop épuisée, ou simplement blasée par ce déferlement de stupidité, Vashti ne bougea point de sa place tout en préservant le silence. En dépit de son inaction, la jeune fille à la Destinée apparemment flamboyante, ne put s'empêcher de penser ; "Et elle compte me vendre à tous les freluquets qu'elle croise ?! Fichtre coprolithe !". C'était la manière sage de Vashti pour intérioriser son mécontentement au devant de cette monumentale erreur de casting. C'était sans doute sa fierté exacerbée qui la titillait, mais ça ne changeait rien, étant donné que Vashti était un synonyme de Supériorité !

Ce fut au moment où Kathlyn fit savoir qu'elle serait prête à négocier que l'ex sorcière décida d'entrer dans les débats. Sans un bruit elle se leva, faisant fit du vertige éprouvé une fois sur ses deux pieds, elle s'avança le menton pointé vers les étoiles, jusqu'à Crystal. Puis en l'écartant de sa main, elle s'adressa directement à la guerrière en figeant son regard glacial dans le sien.

- Tu ne sais pas à qui te fier, mais tu n'hésiterais pas à me traîner jusqu'à la garnison ? Sans doute celle-là même dont je suis sortie en sifflotant les mains croisées derrière le dos. Un rictus confirma sa moquerie avant de prononcer la suite. Tu peux faire la fanfaronne auprès de la garde si là est ton fantasme, mais je peux te promettre que tu risques d'être surprise ! Si elle en avait eu la force, Vashti l'aurait prise par le bras afin de l'y conduire elle-même. La ville est pourrie jusqu'au trognon, et je peine à croire que tu puisses être investie d'une naïveté aussi sincère et ostentatoire pour ainsi te convaincre y trouver ne serait-ce qu'un semblant de justice !

Vashti faisait pas loin de deux têtes de moins que la rouquine, et au milieu des passants qui filaient leur chemin, ce tête à tête avait presque quelque chose de mystique. Dans moins d'une heure, elle allait probablement disparaître à jamais, alors les conséquences... ça lui passait encore plus au-dessus qu'à l'accoutumée ! Eh oui, car même si elle avait fait preuve d'un aplomb insultant lorsqu'elle fit face à la Déesse du Destin. Vashti savait bien que ce qu'elle exigeait de cette dernière était loin d'être une sinécure, surtout pour une Divinité Céleste.

- D'ailleurs, pour un troufion avide de justice, je trouve ton sens des priorités bien altéré. Ou bien est-ce de la lâcheté ?! Une secte à la renommé terrifiante se présente devant toi, mais non, la grande et noble guerrière Kathlyn opte pour suivre une adolescente aussi inoffensive qu'un chaton pour l'assassinat d'un prêtre des plus inutiles. C'était important de remettre les choses dans leur contexte. Pour être aussi idiote et irrationnelle, même dans ta stupidité c'est pour dire le niveau, tu dois être le fruit d'une consanguinité d'au moins sept ou huit générations ! Une fois qu'elle eut terminé son injure, Vashti fit volte-face tout en prenant soin d'ajouter : Il n'y a rien de plus à dire ou à traiter, je veux simplement... Bafouilla t-elle en route pour son coin ombrageux. Dormir... loin de tout...

Peut-être que pour la première fois, la sorcière sanguinaire que fut Vashti éprouvait un sentiment d'affaissement. Une dépression qu'elle ne pouvait comprendre germait en son coeur...

Vashti n'était vraiment pas le genre de personne à prendre le temps de plaider sa cause. Dès qu'elle avait le moyen de se faire des ennemis, elle le saisissait. Cette logique ne trouvait pas encore de sens dans l'esprit de Crystal, mais elle se promit qu'un jour, elle en percerait le secret. En revanche pour Kathlyn, c'était une affaire entendue. Cette gamine était une criminelle et devra tôt ou tard payer pour ses crimes. Les événements jouaient en sa faveur pour le moment, c'était pour cette seule raison que la guerrière ne l'avait point encore châtié. Aux yeux de la noble, toujours selon Crystal, tous les vilains étaient les mêmes, qu'importaient leur motivation ou leur personnalité. Il y avait les méchants d'un côté, et les bons de l'autres. La rouquine avait beau être une combattante hors pair, son idéalisme était une preuve évidente d'un manque d'expérience sur le terrain. On ne pouvait être à la fois juge et bourreau en faisant fi de toutes ces subtilités. En même temps, quoi de plus normal pour une famille chasseuse de Vampires, ce n'était pas son rôle de faire dans le tri. Un Vampire on le zigouille, un Humain, on le protège, et ce, même si dans les faits le Vampire était bon, et l'Humain le méchant. Kathlyn n'était qu'une victime de la propagande des Fitzdraken.

- Son fiel manque toujours d'un peu de sucre... Se moqua la fureteuse après que Vashti s'en soit retournée dans son coin. Marchons un peu voulez-vous. Proposa Crystal en encourageant la guerrière à la suivre par un regard qui se voulait rassurant. La gamine ne bougera pas, c'était son intime conviction. Ne vous inquiétez pas, elle n'a nul part d'autre où aller, seul le temps parle pour elle désormais. De plus, je ne tiens pas à ce que nos moindre échanges soient parsemés d'injures toujours plus colorées les unes que les autres.

Non loin de l'auberge du Cristal bleu, la voleuse fit une halte, elle prit même le temps de s’asseoir sur un muret à l'écart des passants avec vue sur la mer. Pour elle, c'était le moment idéal pour s'entretenir convenablement avec Kathlyn. Cette dernière avait des questions, et elle avait les réponses. Mais avant, il fallait la mettre en situation...

- Vous devriez faire comme moi, profiter de l'accalmie du moment. Entama Crystal l'air contemplatif. Vous êtes si loin de chez vous, Kat. J'avoue avoir été surprise de vous croiser à Nandis, je pensais plutôt que vous auriez fait vos armes sur les abords de Kumra. Les Vampires d'ici sont trop civilisés pour mériter votre lame. En tout cas... Reprit la jeune fille en prenant soin de la regarder. Je suis honorée de faire la rencontre d'un illustre membre de la dynastie Fitzdraken. J'ai longuement potassé à votre sujet avant de me mettre à enquêter sur vos aïeuls. Et je n'ai pas été déçue, quel dommage que la société d'aujourd'hui se soit laissée embrumer par l'amnésie...

Une amorce à la conversation selon Crystal, c'était ça. De plus, la position choisie n'était pas non plus le fruit du hasard. Et pour cause, de là où la voleuse se trouvait, Kathlyn pouvait toujours surveiller l'endroit où Vashti s'était terrée. En somme, elle avait tout fait pour la mettre à l'aise. Désormais, c'était à la guerrière de décider de la suite.

Crystal voulait marcher mais pour certainement pas se dégourdir les jambes et si la voleuse ne se trompait pas sur un sujet, c’est qu’avoir Vashti dans les pattes pour une conversation entre adultes reviendrait à l’entendre pester non-stop et cracher sa bile. Comme Kathlyn n’était pas là pour faire la morale à géométrie variable et ne pas lui apprendre les bonnes manières, autant que la conversation qui ne regardait que Crystal et la guerrière ne restent qu’entre elles.

Les informations que possédaient la voleuse ne semblait pas à jour. Ou à moins qu’elle aimait perdre son temps à faire mariner Kat en n’allant pas droit au but ? Fort possible mais ici, Kat avait surtout la certitude d’être tombé sur le genre d’individu qui passait le plus clair de son temps à faire un profil psychologique de ses interlocuteurs pour ne serait-ce que prévoir d’éventuel action. Kat raisonnait souvent de façon carrée ou si les côtés ne sont pas exactement au millimètre près, prétexterait qu’il ne s’agit plus d’un carré. D’une certaine manière il était souvent plus difficile de trouver plus prévisible qu’un Fitzdraken que l’inverse. Sur le moment Kat comprit surtout que Crystal voulait entendre de sa bouche toutes les hypothèses qui lui avaient traversé l’esprit. Si cela pouvait lui faire plaisir, ce n’était comme si c’était un secret d’état et que ses informations pouvaient être récoltés à Nandis pour le peu que l’on resserve un verre de vin bien chaud à un pilier de bar.

- Je fais mes armes sur une petite localité à plusieurs lieux des collines d’Umar, juste pour voir si avec le temps j’ai rouillé ou non. Si je suis encore de ce monde, la réponse semble être non.

Ou comment dépenser une petite fortune en n’hésitant pas à mettre le feu à tout et n’importe quoi à coup d’huile, de lanterne et d’épée de rechange parce que les enflammé avec cette même huile, à de quoi faire tourner de l’œil les forgerons de la région. Juste que le principal problème, la chasse aux jeunes vampires n’est plus ce qu’il était : un métier à peine rentable pour le peu qu’ils fassent preuve d’un minimum de discrétion.

- Je suis à Nandis pour la raison que je viens de vous expliquer. Mon beau-frère Walter Kraus n’a pas hésiter à m’éjecter de ma baronnie après la mort de mon mari et je suis ici pour me trouver des alliés et tout ce qui s’en suit car j’estime qu’il est temps pour moi de récupéré ce qui m’appartient. Mon passage ici n’a rien à voir avec des vampires que je laisse à l’église d’Hilthar. A vrai dire, laisser gérer l’église envoyer balader la noblesse si les chevaliers font des choses qui ne plaisent pas à ses messieurs est plus un soulagement pour moi.

La bureaucratie, la paperasse, les courbettes sont quelques choses que Kat a toujours détester. Les chambellans existent pour cette unique raison… même si on doit souvent supporter les courbettes de leurs parts mais c’est un mal pour un bien. La mort de son mari n’était pas non plus un secret puisque les rumeurs les plus farfelues doivent exister sur cette affaire. Après tout, Kat n’est pas là pour se défendre des fausses rumeurs qui doivent y avoir sur son compte. Elle serait Walter, elle en ferait de même et pourtant elle était loin d’être une manipulatrice.

- Vous l’avez dit vous-même, la société est souvent sujette à l’amnésie collective. Mon père et ses prédécesseurs ne se sont que peu intéresser des affaires en dehors de Nandis et ses alentours. Ce n’est pas le cas de Walter qui a bien dû trouver des appuis quelques parts et si je me renseigne auprès de la mauvaise personne, s’en ait fini de moi. La suite, vous êtes voleuse, même si le terme espion vous irait mieux puisque vous connaissez bien mieux les intrigues que moi. Avec cela en tête, vous vous doutez de ce je pourrais attendre de vous.

Vashti ne sembla pas beaucoup bouger et n’avait de toute façon pas beaucoup d’endroit où aller. Kat était d’accord pour garder un œil sur cette fille instable car après tout, c’est donnant-donnant dans cette situation et tout le monde semble y trouver son compte. Même les Dieux sembleraient-ils !

Savoir ce que l'on voulait était fondamental au sein d'un monde guidé par le chaos, encore fallait-il avoir conscience des conséquences que cela pouvait entraîner. Kathlyn souhaitait reconquérir sa baronnie usurpée par le vil Walter. En s'alliant aux familles les plus influentes de Nandis et ses alentours, la guerrière pourrait alors recouvrer ses droits. Droite dans ses bottes et n'ayant rien à se reprocher, la rouquine faisait toute confiance en la justice des hommes. Hélas, ce plan, aussi noble soit-il, comportait plusieurs failles. Crystal se résolut à parler lentement afin que Kathlyn en comprennent chaque mot. Contrairement à Vashti, la fureteuse ne prenait pas la guerrière pour une idiote, cette dernière avait donc tout intérêt à l'écouter...

- Bien entendu que je m'en doute Kat. Répondit brièvement Crystal avant d'entamer ses explications. Il se peut que votre demi-frère n'ait pas agi ainsi pour s’arroger le simple droit d'être baron. Les personnes mouillées dans la politique jusqu'au cou savent depuis plusieurs mois ce qu'il va se passer dans treize jours au siège de Nandis. Fixant la guerrière dans la yeux, l'espionne poursuivit. Et encore, cette date a été avancée suite à la mort prématurée de la Princesse Illiyasviel. Dans treize jours Kat, Uldrian, le fils adoptif du gouverneur Vultinien, qui n'a ni droit ni titre, trônera en tant que Roi suprême de l'île de Tësnu jusqu'aux abords du désert de Sulmi. Et rien n'empêchera cet événement de se produire. Pour en revenir à ma déduction, Walter à semer la mort dans votre famille en toute connaissance de cause. Je sais que plusieurs vicomtes ont déjà été nommés par le futur monarque, votre demi-frère y figure peut-être. Sans laisser le temps à la noble déchue de répondre, Crystal reprit de plus belle. Mais supposons qu'il ait trahi avec pour seule ambition, votre baronnie, bien que connaissant la réputation du lascar, j'en doute. Bref, supposons. Nous parvenons à rallier suffisamment de soutien pour le faire sauter, vous voilà désormais baronne, mais une baronne à la botte du nouveau Roi de nos contrées, Uldrian. Si cela venait à se produire, je crains que votre situation ne soit bien pire que l'actuelle.

La voilà désormais renseignée sur ce qui allait se passer. Kathlyn était bien entendue libre d'agir comme il lui plaisait, Crystal n'avait fait que l'informer sur ce qu'elle ignorait sans doute.

- Quelle que soit votre dessein par rapport à tout ceci, sachez que mon intention est de suivre Vashti. Il me sera donc impossible de vous assister dans vos intrigues politiques si votre décision est de récupérer votre titre. Marquant une courte pause, la fureteuse tenait à ce que Kathlyn soit réellement libre de ses actions. Je ne vous cache que je vous préférerais à nos côtés pour les folles aventures que nous attendent. Mais sachez que si là n'est pas votre choix, je saurais vous indiquer une personne de confiance pour mener à bien vos projets Kat.

Tout était dit sur le sujet, dans les grandes lignes certes, mais l'essentiel y était. Kathlyn avait toutes les cartes en main, et chacune de ses questions, trouvera une réponse.

Exposer les faits, ce qui va se passer dans les treize prochains jours, ce qui ne la regardait nécessairement pas et qui, malgré tout, allait finir par un jour lui retomber dessus. Crystal ne l’avait pas dit clairement mais en lisant entre les lignes elle soupçonne Uldrian d’avoir commanditer l’assassinat de la Princesse von Hondia pour prendre au dépourvu certains récalcitrants et avancer la date de son couronnement. Était-ce l’affaire de Kathlyn ? Quelqu’un de lambda dirait que non mais vu sous un autre angle, si un nouveau monarque pas reconnu par tous, pouvait avoir son chien d’attaque venant d’une personne (trop) droite dans ses bottes au nom d’une prétendue justice pour faire le sale boulot, entre un opportuniste et elle avec un nom d’une vieille famille, le choix était rapidement fait. Et la justice a deux facettes, une sombre et une plus claire et chaque facette n’était qu’une question de point de vue. Comme Kat était de sang noble, la justice c’était à elle de trancher… Sans parler que maintenant que l’espionne en parle, il était vrai que Kat avait toujours eu un avis radical sur son demi-frère sans pour autant connaître la véritable raison de ce dernier.

Profiter du moment habituel où le nouveau monarque distribue les titres pourraient être tentant mais si c’était pour que Kat ne puisse plus se regarder dans un miroir à cause de son fichu sens de l’honneur mal placé et d’agir à l’inverse de ses convictions. Il y avait des chances qu’Uldrian prenne son parti, surtout pour une baronnie paumée au fin fond de la région de Freezis. Jurer fidélité à un suzerain était une chose tout à fait légitime mais Kat avait l’impression qu’en agissant ainsi, c’était vendre son âme au Diable pour une solution simple. Surtout si l’individu en question était derrière l’ambiance nauséabonde de Nandis.

Si la voleuse fixait la Baronne, celle-ci en fera tout autant, n’en démordant pas.

-Je vais vous suivre mais que les choses soient claires : une fois cette histoire terminée, il faudra respecter votre part du marché et me donner plus qu’une méthode simple que je risque de regretter plus tard… elle marqua une pause pour appuyer sur un détail qui risque de déranger Crystal et ce quitte à tourner le dos avec celle que vous semblez regarder avec des étoiles dans les yeux.

La femme se retourna, s’appuyant sur le muret pour regarder la sorcière au loin, soufflant un coup. En espérant qu’elle ne regrette pas non plus cette décision plus tard. Soupirant, elle finit par lâcher.

-Si cela vous va, il vaut mieux ne pas tarder. Elue des Dieux ou non, la patience n’est pas son fort.

Fidèle à sa réputation, Kathlyn mit les points sur les "i" immédiatement à la suite de son paraphe verbal. Dans le genre "je vous suis mais attention !". Pourtant, Crystal n'avait aucune envie que la Guerrière se contente de les suivre, étant désormais du nombre, elle aura son mot à dire. Et si jamais Vashti se refusait à l'écouter, alors la Voleuse le fera. Car seule, la Sorcière ne pourra pas aller bien loin avec tout ce qui pèse sur elle en ce moment. Puis Kat ajouta une petite tirade qui manqua de faire rire aux éclats notre fureteuse. Ça se remarquait tant que ça qu'elle lorgnait Vashti avec passion ? ...oups. Voilà une chose que Crystal allait devoir corriger, mais pour l'heure, cela n'avait guère besoin d'être ébruité.

- Pardonnez-moi, mais je ne sais point contrôler mon humeur aqueuse sur ce genre de chose. Reprit-elle après que la rouquine ait suggéré de s'en retourner auprès de l'intéressée. Il s'agit là d'un détail dont Vashti se fichera complètement, sauf si vous veniez à lui confier votre constat. Je vous prierais donc de garder cela pour vous. Termina Crystal en lui adressant un clin d'oeil propre à son charme naturel.

On pourrait penser que la Voleuse venait de se tirer une balle dans le pied en donnant un moyen de pression à Kathlyn, mais il n'en n'était rien. En vérité, cela permettrait à la Guerrière de faire valoir ses droits si elle estimait avoir rempli sa part du marché mais que malgré ça, Crystal continuait de se cramponner à Vashti. Néanmoins elle avait raison, mieux valait ne pas la laisser mijoter trop longtemps.

Une fois revenues auprès de la Sorcière, les deux jeunes femmes ne surent plus trop quoi faire ni quoi se dire. Vashti de son côté, assise dans la pénombre, somnolait à moitié avec une expression laissant penser qu'elle attendait quelque chose, mais que ce quelque chose commençait à se faire cruellement désirer. Les minutes passèrent jusqu'à ce qu'un événement d'apparence anodine se produise...


Maintenant que la foule s'était quelque peu clairsemée, la vieille femme put enfin s'avancer. Voilà des années qu'elle errait sur les docks, l'endroit qui selon elle était le plus fréquenté et où les divers visages qui défilaient jour comme nuit demeuraient facile à observer. Lorsqu'elle l'aperçut, l'ancienne n'eut aucun mal à reconnaître Kathlyn, cette jeune fille qu'elle avait vu grandir alors qu'elle servait son père depuis les cuisines. Toutefois, consciente de ne pouvoir l'aborder comme une mendiante, elle fit simplement mine de perdre l'équilibre une fois qu'elle parvint à sa hauteur. S'agrippant alors à son vêtement pour se redresser, elle en profita pour lui remettre une lettre soigneusement pliée entre ses mains avant de s'éclipser comme elle était apparue... Lorsque Kathlyn décidera de l'ouvrir, elle lira :

Lettre cachetée:

Des suites des différentes préparations qu'elle avait concocté afin de simuler la mort du petit Karl, la vieille Odéla perdit l'usage de la parole, et maintenant que Kathlyn savait la vérité, il était temps pour elle d'en finir avec cette vie qu'elle avait bafoué par ses méfaits.

[Annonce : Encore pardon pour ce temps d'attente à faire disparaître la poussière de nos os, mais étant donné la catatonie présente de Vashti, c'est à ton tour Kathlyn ]

Kathlyn ne savait pas s’il fallait considérer cela comme un moyen de pression ou non, mais elle serait plus à même de sortir ce genre de remarque déplacé sous la colère si l’espionne devait lui taper sur les nerfs. Ce qui est en soit une possibilité comme une autre au vu de son manque de patience et des mots parfois trop mielleux de Cristal au goût de la noble. Chose faite, les deux femmes rejoignirent la Sorcière, qui semblait s’impatienter avec toute l’impolitesse qui allait avec. Malgré cela, s’il y avait bien une chose où Kat pouvait lui donner raison, ce n’était plus une heure à laquelle s’éterniser sur le port.

- On devrait y aller, ce n’est plus une heure à rester dehors et entre nous, je ne tiens pas à discuter avec quelques gardes agacés d’être en corvée pour la patrouille nocturne.

Il ne fallait pas croire, les patrouilles étaient pour la plupart du temps d’un ennui et si en plus, elles avaient lieu dans des quartiers pas toujours fréquentables tard la nuit, le simple ennui pouvait se transformer en ennui plus mortel. Surtout si la patrouille en question n’écoutait pas leur supérieur hiérarchique d’éviter tel ou tel quartier après un pot-de-vin et vu la situation à Nantis, disons que ce cas de figure ne surprendrait aucunement Kathlyn.

Par contre, là où elle allait s’éclipser, se fut en se retournant qu’elle percuta une vieille femme. Par principe, elle mit un genou à terre pour lui tendre la main, en utilisant les formules de politesse classique malgré que la noble à l’infime conviction que ce n’était pas de sa faute.

- Excusez-moi Ma Dame, je ne vous avais pas vu.

Il y eut bien un froncement de sourcil de la part de la rousse, non pas qu’elle ait reconnu une de ses servante sous ses vêtements pittoresques, mais plutôt que de se maintenir sur ses vêtements à elle aurait très bien pu être considéré comme un affront pour un noble. Après, Kat ne trouvera pas vraiment intérêt d’élever la voix face à une vielle femme. Et surtout avec un tel geste, elle était plus à même surveiller sa propre bourse dans une telle situation : on n’était jamais assez prudent. Et si avec ce genre de réflexe, Kathyln remarqua que la vielle Odéla lui avait glissé quelques choses dans la poche, au moment où elle s’était retournée, elle venait d’emprunter une ruelle. Sa main se glissa dans la poche par pur réflexe mais elle l’en sorti vide, simplement pour éviter que la scène soit plus voyante que nécessaire. Si l’ancienne avait pris tant de mal pour lui glisser discrètement, ce n’était pas par hasard. Et cette lettre, la Baronne la lira plus tard quand elle sera seule cinq minutes, où il y avait de fortes chances qu’elle en tombe des nues.

Elle finit par rejoindre le reste du groupe après ce petit contretemps, s’adressant au

- J’ignore la suite de vos projets mais si vous comptez prendre le bateau, j’ai un cheval dans une écurie d’une auberge du quartier religieux qui pourrait revendu pour financer le trajet. Avec vos relations, je sais qu’il peut être rapidement vendu.

A un prix en dessous du marché naturellement… Kat pourrait le revendre à un bon prix mais si la vente devait se faire rapidement, elle savait qu’elle ne pouvait pas être gagnante sur toute la ligne.

Le scène entre Kathlyn et la vieille femme ne passa point inaperçue aux yeux de Crystal, et même si cela n'était guère ses oignons, la fureteuse remarqua l'étrange façon dont l'ancienne s'y était prise pour ainsi aborder la guerrière au pelage roux, car de toute évidence, c'était elle la cible. On ne s'écroulait de la sorte que lorsque l'on était rond comme des cochons, ou que l'on manquait de pratique lorsqu'il s'agissait de simuler. D'instinct Crystal choisit la seconde option, à défaut d'être éméchée, la vieille n'était simplement pas douée dans l'art du spectacle ! Quoi qu'il en était, il y avait bien un but à cette mascarade ? Et bien que l'ancêtre s'était déjà éclipsée, l'espionne demeurait soupçonneuse. Toutefois, la résolution de ce mystère sera pour plus tard, car voilà que Kathlyn venait de disputer la barre à Vashti, en préconisant voir en incitant certaines choses. Voilà qui n'allait pas arranger la cohésion du groupe déjà bien fragile... Aussi, pour éviter dans la mesure du possible un énième coup de tonnerre, Crystal répondit immédiatement, si bien bien qu'elle manqua de lui couper la parole.

- Tout est déjà convenu Kat ! Et rassurez-vous, nous n'attendons point sur le quai juste pour le simple plaisir d'attendre. D'ailleurs... Ajouta la fureteuse en observant les étoiles. Nous n'allons plus tardé à être fixées. Acheva t-elle en lorgnant Vashti avec anxiété.

En tout cas, la guerrière faisait preuve d'un formidable esprit d'équipe selon Crystal. Vendre son seul bien pour leur permettre d'avancer, ce n'était pas n'importe quel inconnu qui vous proposerait ce genre de chose sans arrière pensée. Mais Kat pouvait se rassurer, elle n'avait pas besoin de s'impliquer corps et âmes tout de suite, Crystal avait encore de la ressource et se trouvait sur son terrain. Lorsqu'elles seront dans la cambrousse encerclées par des créatures assoiffées de sang, alors la question de son dévouement pourra être mise à l'ordre du jour.

- Votre canasson peut jouir d'une retraite paisible à l'étable, tout du moins jusqu'à votre retour. Ironisa Crystal après avoir imposé sa main sur l'épaule de la rouquine. Je connais bien les gens de cette auberge, ils en prendront soin comme si il s'agissait du leur, et ce, quel que soit votre temps d'absence. Par ailleurs, il vous faut savoir que ce qui nous attend nous dépasse tous, deux puissantes Divinités sont en conflits, et c'est à travers notre Sorcière nationale qu'elles ont décidé de livrer bataille. Et n'allez surtout pas me demander pourquoi, car à ce sujet, personne n'aura la réponse ! Puis la fureteuse ajouta d'un ton monocorde : Quoi que feront ces Déesses, c'est à minuit que notre Destin se scellera en même temps que celui de Vashti !

Quand bien même elle ignorait ce qui allait se passer, Crystal avait raison, à minuit tapante quelque chose allait se produire pour l'adolescente au coeur d'ébène... Il serait d'ailleurs plus que temps, car comme l'avait prédis Kathlyn, voilà que toute une escouade de soldats se rapprochait de leur position. Il n'était certes plus qu'une question de secondes, mais elles n'auront jamais été aussi longues !

[Annonce : Une fois vos réponses postées Kathlyn puis Vashti, votre RP sera gelé jusqu'à ce que tous les autres le soient, et ainsi débutera votre saut temporel ]

Au moment où Crystal annonça le sort de son cheval, Kathlyn fut rassurée. Pas sur son sort qui, à l’entendre rimait avec « retraite dorée » mais plutôt de ne pas lâcher pour une bourse à moitié pleine là où il en valait une entière. La noble n’était pas réputée être attaché aux animaux, pour elle ce n’était rien d’autre qu’un bien et quand on connaissait le prix d’un canasson en pleine santé, ce n’était pas pour rien qu’elle avait pris soin d’en parler.

- Je vois que vous avez tout prévu. Tant mieux, si vous profitez de mon épée, je n’hésiterais pas à en faire de même sur vos relations.

De nouveau une bonne vingtaine de secondes, qui paraîtront une éternité mais dont la lionne regretta bien vite cette impression. La raison fut simple : à cause d’une prédiction à la fois exacte et fausse, prédiction qu’elle aurait préféré se tromper en entendant arriver dans le quartier non pas une patrouille nocturne mais tout une escouade à en juger des bruits de pas qui se rapprochait.

- Je vous demanderais de revoir votre équation, il semblerait que votre sorcière intéresse plus que deux Divinités qui passent leur temps à se quereller. Ce n’est pas qu’une patrouille qui se dirige par ici mais toute une escouade.

Il était hors de question de se battre contre les gardes de la ville, l’éthique de Kat voulant qu’elle assomme et mette hors combat quelqu’un qui se battait pour la ville, que leurs supérieurs soient corrompus ou non. Et elle le savait, si elle pouvait en assommer deux par surprises, c’était un coup à crouler assez facilement sous le nombre à cause de ladite éthique si jamais le groupe était repéré.

- Il faut bouger. Ils cherchent à boucler cette partie du quartier et ses hommes ont déjà leurs ordres puisque c'est dans le silence qu'ils se déploient.

Le geste qui suivit fut assez discret, faisant glisser une potion dans sa main au cas où, quitte à provoquer un début d’incendie pour une potentielle diversion. En attendant, Kat allait surtout profiter de ses capacités de sens de chasseur pour se donner une position approximative de certains gardes grâce à une ouïe surhumaine dans ce cas présent, et éviter les gardes si possible. Après tout, si ses sens existaient surtout pour traquer des créatures qui aimaient beaucoup jouer au chat et à la souris, Kat n’allait pas hésité à l’utiliser sur de simples personnes lambda pour éviter de les alerter. Et si la noble pouvait repérer des personnes que peu de monde pouvait entendre ou sentir au tournant d’une ruelle, c’était sur Crystal qu’elle allait devoir compter et qui connaissait bien mieux Nantis qu’elle. Mener la marche dans un quartier à guetter impatiemment le quai, alors que c'était l'espionne qui connaissait le mieux cette ville, voilà à quoi la rousse était réduite. Si elle savait que Crystal ou elle pouvait s'en sortir individuellement, Vashti n'en restait pas moins plus courte sur pattes, plus adapté à se cacher qu'à devoir supporter une course poursuite. D'où la nécessité de devoir éviter de se faire repérer.

Cela faisait pratiquement une heure que Vashti n'avait pas bougé de son coin. Minuit était toute proche, et ce qu'il pouvait se passer en dehors de ces dernières secondes l'indifférait au plus haut point. Un avenir au coeur des tourments éternels n'était guère enviable, alors quand l'autre rousse s'excita pour quelques gardes qui donnaient l'impression de cerner le périmètre, ça lui faisait une belle jambe ! Qu'est-ce que l'adolescente pouvait en avoir à fiche honnêtement ? Repérée ou non, ici ou ailleurs... si les Enfers devaient la happer, ils le feraient ! Bien sûr, cela lui passait au dessus de la caboche. Aussi, pendant que cette cruche s'adonnait à ses trucs de cruches, Vashti, plus qu'éprouvée par cette interminable attente, bascula sa tête sur le côté jusqu'à heurter le mur avant d'abaisser doucement les paupières. La fatigue la terrassait, à tel point que les sons s'éloignèrent peu à peu jusqu'à ce que le vide onirique ne l'immerge entièrement. Quand soudain ! une force familière mais presque oubliée se conjugua à sa léthargie du moment. L'effet fut si intense que la jeune fille en ouvrit grand les yeux !

Vashti ne saurait l'expliquer, mais elle était convaincue qu'il ne s'agissait point de l'appel des Abysses. Puis... ce fut la douleur. Ses os craquèrent, sa peau s'étirait... tout son corps se mit à l'accabler de mille et une façons ! Désormais à quatre pattes, la sombre fille se cloisonna dans un mutisme religieux. Quoi qu'il se passait pour elle, elle était la seule concernée, nul n'y pouvait plus rien ! Si c'était ainsi qu'elle devait finir, eh bien soit ! après tout, ça ne serait pas la première fois. Seulement, l'agonie que lui provoquait cette mue fut si horrible que Vashti n'eut d'autres choix que de hurler au point de rameuter l'ensemble de la populace présente sur le quai, soldats compris... À partir de là, une vision d'horreur accueillera tous les curieux, de la chair sanguinolente maculait le pavé, et debout derrière ce monticule visqueux se tenait une femme ensanglantée drapée d'un pan de tissu qu'une brise suffirait à faire s'envoler. La pénombre voilait son visage, ce qui facilitait l'empathie des gueux qui s'afféraient tout autour, tel des mouches survolant une crotte trop belle pour être pompée !

Ses membres ne la faisait désormais plus souffrir, Vashti prit alors conscience de ce qu'il se passait. Il ne s'agissait ni de châtiment, ni même des tourments éternels. En somme, ce qui lui avait été si injustement retiré venait de lui être rendu. Son apparence, sa magie, tout ce qu'elle était. La Déesse du Destin venait d'honorer sa part du marché, à présent, c'était à Vashti d'agir. Fini les conciliabules entre Kathlyn et Crystal, fini de décider de ce qu'elle devait ou ne devait pas faire, et surtout... fini de lambiner ! En comeback de Sorcière, Vashti avait du retard à étancher, aussi, lorsqu'une paire de gardes s'en vinrent auprès d'elle, la jeune femme poignarda le premier directement à la gorge, alors que le second fut victime de son sortilège qui permettait d'échanger santé physique et mental en un instant. Cela eut pour effet de faire détaler tous les touristes peu convenu à ce type de démonstration avec cris à l'appui. Ce n'était pas leur compétence de soldat qui était en cause là, mais leur nature gamine. S'ils ne voyaient jamais rien de profondément dégoûtant, pas étonnant que la première chose qu'ils regardent soit sa peau qui dégoulinait sur le sol. Vashti n'eut qu'à profiter de ce petit moment d'inattention pour les envoyer au tombeau. Le deuxième n'était toutefois point mort, pas encore... Désormais aussi faible que l'était Vashti avant de redevenir Vashti, l'homme d'arme s'affaissa sous son propre poids tout en se tenant le bras, à l'endroit même où la Sorcière s'était plantée pour faire croire à une agression sur sa personne lors de son entrée à Nandis.

- Qu'il est bon d'être à nouveau soi ! Chuchota la Sorcière tout en se postant derrière le garde toujours à genoux alors que nombre de ses confrères convergeaient jusqu'à lui. HALTE ! Hurla t'elle tout-à-coup.

Habitués à ce genre d'aboiement et aussi aidé par la lame qui entaillait progressivement la carotide de leur frère d'épée, les gardes s'arrêtèrent brusquement ! Vashti en comptait six, elle se doutait bien que d'autres demeuraient planqués, mais sincèrement, qu'avait-elle à craindre de ces imbéciles ? Ce fut ainsi qu'elle décida de leur donner le choix...

- Réfléchissez-bien ! Votre solde de misère vaut-il votre vie ainsi que celles que vous êtes sensés protéger ?! Agrippant fermement le casque de sa victime afin de lui tirer la tête vers l'arrière, elle esquissa un sourire avant d'ajouter : À vous de voir !  Termina la Sorcière en ayant un regard inquisiteur pour Kathlyn avant de sommairement égorger le pauvre homme qui commençait à chialer à l'instar d'une pucelle dégrossie !

Un choix qui n'en n'était pas vraiment un, car à la seconde même où le sang gicla, tous se mirent à charger la meurtrière de leur compagnon en plus de s'écrier leur haine ! Tout ça juste pour un guignol saigné ? Ma foi, pourquoi pas. Chargeant ses mains d'énergie, Vashti libéra deux puissants éclairs noirs directement sur le groupe qui lui faisait front. La décharge fut radicale et fit valdinguer les boites de conserve à près de cinq mètres en arrière. Secoués, les gardes commençaient déjà à se relever, mais la Sorcière ne leur en laissa guère l'occasion, et pour cause ; au travers d'une seconde attaque de ses sombres crépitements, le mat d'un proche navire fut rompu à la base, et le poids de la vigie fit que ce dernier s'écrasa à l'endroit même où les soldats se trouvaient. Le bruit fut terrible, mais ça faisait six de moins ! Hélas, l'armure ne permettait point la discrétion, Vashti n'eut donc aucun mal à entendre l'un d'eux accourir depuis son dos. En un volte-face, la malédiction du serpent fut administré à l'impétueux. Son bras gauche se changea en reptile, lequel lui mordit férocement le visage ! Endolori et tétanisé d'être témoin d'une magie aussi maléfique, l'homme se jeta directement à la mer. Le crétin songea la Sorcière...

Les hurlements, les plaintes, le sang, la mort... comme ça avait pu lui manquer durant toutes ses heures à n'être qu'une moins que rien ! Manifestement rassasiés de leurs échecs, aucun autres gardes ne voudra jouer les héros. Le quai était désert, seuls demeuraient Crystal et Kathlyn. Plus qu'à trouver une nouvelle robe, et le voyage pourrait commencer.